面對子女離巢獨立，許多父母經歷從繁忙到突然的閒暇轉變，日常生活節奏的巨大改變往往帶來心理上的空虛感，這就是所謂的「空巢症候群」。隨著台灣步入高齡化社會，這個現象變得更加普遍。空巢不僅意味著更多自由時間，也可能伴隨著憂鬱、焦慮和失眠等症狀，尤其在節假日期間，情緒起伏的將更加令人不知所措。
什麼是空巢期症候群
空巢期（Empty nest syndrome），是一個家庭生命週期中的轉變時刻，象徵著孩子成長獨立，父母則步入另一階段的生活。這個階段對父母親或撫養孩子們長大的長輩而言，意味著身心狀態的重大調適階段。
國泰醫院精神科主治醫師蘇渝評表示，空巢症候群是一系列相關症狀的匯聚，並不算是一項疾病本身。這狀況類似於鳥類父母日復一日地離開巢穴尋找食物，回巢養育小鳥，而當這些幼鳥成熟並飛離巢穴時，父母鳥的照顧職責便告一段落，類似人類退休生活的開始。當人類的子女成長並獨立，離家追求學業或職業生涯，父母不再需要像從前那樣照料他們，這種角色的轉變與減少的互動可能會導致父母感受到深切的寂寞，從而步入所謂的空巢生活階段。
空巢期症候群的影響
空巢症候群是許多達到生命某一階段的父母面臨的一個普遍現象，特別是對許多女性來說，其影響更加深遠。這一時期不僅可能伴隨著深刻的情緒變化，如悲傷、焦慮、沮喪和憂鬱，還可能導致一系列的生理問題，包括頭痛、全身疼痛、食慾不振、消化問題、胸悶和呼吸困難。這些症狀往往在女性中更為嚴重，因為空巢期通常與更年期同時發生，使得身心的壓力加倍。
空巢症候群不僅僅是一時的失落或悲傷，它可能對個人的心理健康和生理健康產生長期影響。因此，一旦發現這些症狀，家庭成員和患者本人都應該正視其嚴重性，積極尋找解決方案和支持，以幫助逐步適應這一人生階段的變化。
如何應對空巢期症候群
空巢期症候群對許多中年婦女來說是一個重要的生命轉折點，而積極地面對和準備可以幫助緩解其帶來的壓力和不適感。以下是專家建議的應對策略，幫助父母特別是中年婦女更好地適應這一階段：
- 心理和認知準備：透過閱讀、參與講座和與他人交流，提前理解即將面臨的生理和心理變化，從而加強自己的心理韌性。同時，培養子女的獨立性和問題解決能力，減少未來的擔憂。
- 生活規劃：提前規劃好孩子離家後的生活。這包括投身於個人興趣、社交活動或新技能學習，幫助自己找到生活的新熱情並增強自我價值感。
- 擁有積極心態：將子女離家視為開啟人生新階段的機會，與伴侶或自己共同建立更緊密的溝通和互相扶持，一同規劃和享受生活。
- 維持健康：保持良好的身體狀態是積極面對空巢期的基礎。進行定期健康檢查、適量運動和維持均衡飲食，以維持生理和心理的活力。
- 情緒調適：正視情緒上的轉折和身分的改變，學習放手，並透過有效的溝通與子女保持適當的關係和界限。
- 社交和興趣：參與有興趣的活動，如旅遊、繪畫、運動等，不僅可以轉移對孩子的關注，也能擴大社交圈，增加生活的多元性和豐富性。
通過這些方法，父母們，尤其是中年婦女，可以更好地適應空巢期，找到新的生活目標和樂趣，進而過上更豐富和滿足的生活，同時也為心靈帶來新的滋養，維持積極健康的生活態度。
參考資料：
今周刊
元氣網
Hello醫師
良醫健康網
高年級聚樂部
中國醫藥大學附設醫院
