要了解自律神經失調之前，先來介紹一下什麼是自律神經。

自律神經是人體很重要的一套神經系統，負責掌管身體許多重要的生理功能，包括心跳、呼吸、消化、排便、排尿及血管的收縮舒張等等。

自律神經系統有兩大分支，交感神經跟副交感神經；如果把人體看做是一台汽車，交感神經就像是這台車子的油門而副交感神經就是煞車系統，藉由油門（交感）與煞車（副交感）系統的完美配合運作，讓身體這部車能夠在該衝刺的時候可以動力十足，而該停下來的時候也能夠立馬煞車。也就是說代表油門的交感神經會在我們需要專注、要應付外在壓力的時候活化起來；相反的代表煞車的副交感神經則會在我們需要放鬆休息或是睡覺前活化起來；一旦這樣的調控失靈了，就是所謂的自律神經失調！